Lesbrief: The Black Liberators

”People should know”

– Jefferson Wiggins

Soms wordt geschiedenis niet alleen geschreven, maar ook gewist. Recent besloot de Amerikaanse regering om informatiepanelen over de zwarte soldaten in de Tweede Wereldoorlog te verwijderen van de Amerikaanse begraafplaats in Margraten.

De ingreep zorgde voor veel discussie. Want terwijl deze soldaten vochten voor de vrijheid van Europa, werden zij na de oorlog stelselmatig uit de geschiedschrijving geweerd. Maar wat is het verhaal achter deze soldaten precies? En waarom is de discussie hierover vandaag de dag nog zo actueel?

Een unieke samenwerking

Om deze vragen te kunnen beantwoorden, zijn we een samenwerking aangegaan met Stichting Black Liberators in the Netherlands. Zij zetten zich in om de vaak vergeten rol van zwarte soldaten tijdens de Tweede Wereldoorlog te onderzoeken, te belichten en de verdiende erkenning te geven.

De samenwerking gaat verder dan alleen het verstrekken van informatie. Stichting Black Liberators is op dit moment bezig met het nadenken over een herdenkingsmonument. De ideeën en ontwerpen die de leerlingen tijdens de les maken, kunnen worden gedeeld met de stichting en dienen als directe inspiratie voor dit herdenkingsmonument. Op die manier helpen leerlingen mee aan het realiseren van een blijvende erkenning voor deze bevrijders.

Wat staat er in de lesbrief?

Om leerlingen actief bezig te laten zijn met dit onderwerp, hebben we een lesbrief ontwikkeld met meerdere onderdelen. De inhoud van de lesbrief kun je verspreiden over twee à drie lessen van 50 minuten, ook afhankelijk van de onderdelen die je kiest:

• De geschiedenis: een les over de rol van de zwarte soldaten in de Tweede Wereldoorlog en de achtergrond van rassensegregatie.
• De actualiteit: aan de hand van een aflevering van het programma ‘Even tot Hier’ onderzoeken de leerlingen de discussie rondom de verwijderde panelen in Margraten.
• Meningsvorming: een meningsvormende opdracht die is gekoppeld aan de actualiteit.
• Creatief eerbetoon: een opdracht waarin leerlingen zelf een monument ontwerpen voor de zwarte bevrijders. Als leerlingen de ontwerpen opsturen, dienen ze als directe inspiratie voor de plannen van Stichting Black Liberators.